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E’ iniziato il conto alla rovescia, amici Citizens! Mancano ormai tre giorni alla sfida di Blackburn contro i Rovers di “Fat” Sam Allardyce: quale City vedremo in campo a Ewood Park?

Non mi riferisco alla formazione che andrà in campo alle ore 16 italiane (diretta TV su Sky Sport 1, non dimenticatelo!) il pomeriggio di Ferragosto. Penso piuttosto allo spirito che alimenterà i giocatori scelti da Hughes per difendere l'onore della parte blu di Manchester!

Una cosa è certa: non vedremo di certo la squadra a volte tremebonda, altre volte addirittura irritante che nel 2008/2009 concluse la Premier League al decimo posto. I nostri amati Blues, come Dottor Jeckyll e Mr Hyde, se in casa furono quasi imbattibili, in trasferta compromisero la loro classifica finale con un rovescio via l’altro.

Ad Abu Dhabi non hanno avuto dubbi nel fare il bilancio di questa loro prima annata ai vertici del club: il cambio di manager, dall’esperto gentiluomo svedese Sven Goran Eriksson all’inflessibile sergente di ferro gallese Mark Hughes, aveva provocato forte sconcerto nello spogliatoio del City Of Manchester. Quante volte, diciamolo con franchezza, Elano e soci diedero la netta impressione, a noi loro fans sfegatati, di somigliare non a una squadra di calcio coesa ma agli ammutinati del Bounty? Sheick Mansour e i suoi attenti collaboratori, prima ancora di mettere mano al loro sterminato portafoglio, hanno fatto una scelta netta e insindacabile, almeno secondo i parametri che regolano il calcio nel Regno Unito. Hanno cioè deciso che cambiare nuovamente manager avrebbe significato una ulteriore perdita di tempo nella loro rincorsa al top del calcio europeo e mondiale.

Hughes ha avuto carta bianca per ridurre ai minimi termini i suoi contestatori, come appunto Elano, sbolognato alla bell’e meglio in Turchia dove potrà trovare tutto lo spazio che vorrà per confermarsi nel Brasile di Dunga ai prossimi Mondiali in Sudafrica. Niente coppe europee questa stagione? Ebbene, la precisa volontà degli emiri è stata quella di rafforzare la squadra con calciatori che abbiano militato con successo in Premier League.

Sono arrivati quindi in rapida successione Garreth Barry, 28enne regista di centrocampo e capitano dell’Aston Villa, Roque Santa Cruz, possente centravanti paraguaiano pallino di Mark Hughes quando allenava i Rovers, Carlos Tevez, battagliero attaccante argentino strappato ai concittadini di Stretford che volevano confermarlo in prestito, forse, per i prossimi 15 o 20 anni almeno, Manu Adebayor e Kolo Tourè, due colonne portanti dell’Arsenal di Arsène Wenger: e forse non è ancora finita, perché …

A risentirci, dunque, dopo la gara di sabato per i primi commenti!